Videoanruf mit Fremden App

Wohin schaut die Person am anderen Ende eines Videoanrufs eigentlich? Wenn ihr beide am Telefon seid, lautet die ehrliche Antwort meist: gar nirgendwohin – und genau diese Tatsache prägt solche Gespräche stärker als jede Funktionsliste.

Warte zwei Minuten, dann wirst du verstehen, was ich meine. Du aktivierst die Kamera, ein Gesicht erscheint, und zwar aus einem schrägen Winkel: in der Hand gehalten statt fest montiert, etwas zu tief oder etwas zu nah, leicht wackelig, weil eine Hand nie ganz still ist. Dahinter ist der Raum, in dem die Person gerade steht. Die App „Video Call With Strangers“ öffnet sich in dem Browser, der ohnehin schon auf deinem Handy installiert ist, sodass zwischen dem Gedanken und dem Gesicht nicht viel liegt – aber dein Ende ist nicht der interessante Teil. Auch auf ihrer Seite ist es eine Hand.

Wer taucht auf, wenn man nur ein Handy zur Hand hat?

Der zufällige Video-Chat hat sich auf Desktop-Computern etabliert. Die meiste Zeit über brauchte man dafür einen Computer, eine Webcam, einen Stuhl und einen Raum, in dem man sich gerne zeigen wollte – eine niedrige, aber dennoch reale Hürde, die stillschweigend darüber entschied, wer überhaupt in Erscheinung trat. Überträgt man dieselbe Idee auf ein Smartphone, reduziert sich diese Liste auf etwas, das die meisten Menschen ohnehin schon in der Hand halten. Die Nutzergruppe verändert sich entsprechend.

Das andere Ende der Leitung ist also meist nicht jemand an einem Arbeitsplatz. Es ist eine Person, die draußen auf einer Treppe sitzt, eine Person in einer Küche zu einer Uhrzeit, die nicht die eigene ist, eine Person, die sich hingelegt hat. Man trifft Menschen, die sich dafür niemals hingesetzt hätten, weil das Sitzen nie Teil davon war.

• jemand, der auf der Durchreise ist
• Leute, die gerade von der Spätschicht kommen
• Studierende zwischen den Vorlesungen
• die bloß Neugierigen
• flinke Skipper
• Leute, die mit dem Hund spazieren gehen

Der Teil, der in die andere Richtung schneidet

Ein Handy macht es leicht, einfach mal vorbeizuschauen. Es macht es genauso leicht, nicht wirklich da zu sein. Ein Großteil dessen, was man bekommt, ist einhändig und nur halbherzig – jemand, bei dem der Fernseher läuft, jemand, der schon weiterblättert, bevor man ein Wort zu Ende gesprochen hat, jemand, dessen Daumen sich auf das Mikrofon legt und dort bleibt. Das ist weniger ein Fehler des Geräts als vielmehr seines Preises.

Auch die Bildqualität lässt zu wünschen übrig. Eine in der Hand gehaltene Kamera wackelt. Im Treppenhaus bricht das Signal ab und reißt die zweite Hälfte deines Satzes mit sich. Niemand hat die Beleuchtung eingestellt, sodass viele Gesichter von hinten beleuchtet sind – von dem, was gerade eingeschaltet war.

Der erste Anruf, an den ich mich richtig erinnere, war der von einem Mann, der irgendwo auf der Seite lag, das Telefon flach auf dem Kissen neben seinem Kopf, sodass das Ganze im 90-Grad-Winkel ablief. Er hat das nie korrigiert und auch nie erwähnt. Ich überlegte eine Weile, ob ich meinen eigenen Kopf neigen sollte, gab es dann aber auf, und wir unterhielten uns seitlich liegend über die Bauarbeiten seines Nachbarn, bis er auflegen musste.

Ein Schreibtisch entscheidet darüber, wer vorbeikommen darf. Ein Telefon entscheidet über gar nichts – und genau das ist der Grund, warum die andere Seite dieser Anrufe nicht mehr wie ein Büro aussah, sondern wie überall sonst auch.

Vom Schreibtisch aus, aus der Hand

Es lohnt sich, hier Klartext zu reden, denn die App „Video Call With Strangers“ verhält sich unterschiedlich, je nachdem, wer die Kamera hält. Keine der beiden Spalten ist besser. Es handelt sich nicht wirklich um dieselbe Aktivität.

Bevor du es hochhältst

Man muss sich darauf überhaupt nicht vorbereiten, was auch gut so ist, denn Vorbereitung ist das Einzige, wozu ein Handy nicht einlädt. Es ist dieselbe Kamera, die man bereits auf Menschen richtet, die man tatsächlich kennt – eine seltsame Sache, wenn man sie auf einen Fremden richtet, und genau deshalb hört es fast sofort auf, sich seltsam anzufühlen. Über eines sollte man sich jedoch Gedanken machen: Auf einem Handy begleitet dich der Hintergrund überallhin, was ein Problem ist, das ein Schreibtisch nie hatte. Überspringe jeden, der daneben liegt, und melde die seltenen Personen, die es verdienen. Die werden gelesen.

Die meisten Anrufe führen zu nichts, und auch dieser hier gibt nicht vor, etwas anderes zu sein. Aber das ganze Gerät liegt bereits in deiner Hand, sodass sich nur noch die Frage stellt, ob du Lust hast, es in die Hand zu nehmen.