Aplicação de videochamada com estranhos

Onde é que a pessoa do outro lado de uma videochamada está, na verdade, sentada? Quando ambos estão ao telemóvel, a resposta sincera é, normalmente, «em lado nenhum» — e esse simples facto influencia estas chamadas mais do que qualquer lista de funcionalidades.

Dá-lhe dois minutos e vais perceber o que quero dizer. Autorizas a câmara, aparece um rosto, e aparece de lado: segurada em vez de fixa, um pouco baixa ou um pouco perto, a oscilar ligeiramente porque uma mão nunca fica totalmente imóvel. Atrás deles está a sala em que por acaso se encontram. A aplicação «Video Call With Strangers» abre-se no navegador que já está no teu telemóvel, por isso não há grande diferença entre o pensamento e o rosto — mas o teu lado não é a parte interessante. O lado deles também é uma mão.

Quem aparece quando o único equipamento é um telemóvel?

O chat de vídeo aleatório surgiu nos computadores de secretária. Durante a maior parte da sua existência, era necessário um computador, uma webcam, uma cadeira e uma divisão onde se estivesse disposto a ser visto — uma barreira baixa, mas real, que determinava discretamente quem aparecia. Ao transferir essa mesma ideia para um telemóvel, essa lista reduz-se a algo que a maioria das pessoas já tem na mão. O público muda em conformidade.

Por isso, o outro lado da linha não costuma ser alguém sentado numa secretária. É uma pessoa num degrau lá fora, uma pessoa na cozinha a uma hora que não é a tua, uma pessoa deitada. Conheces pessoas que nunca se teriam sentado para isto, porque sentar-se nunca fez parte do processo.

• alguém em escala
• pessoas que acabaram de sair do turno da noite
• estudantes entre as aulas
• os que têm apenas curiosidade
• capitães ágeis
• pessoas a passear o cão

A parte que funciona ao contrário

Um telemóvel facilita a presença. Mas torna igualmente fácil não estar realmente presente. Grande parte do que se recebe é feito com uma só mão e com atenção dividida — alguém com a televisão ligada, alguém que avança antes de se ter terminado uma palavra, alguém cujo polegar pousa no microfone e lá fica. Isso não é tanto uma falha do aparelho, mas sim do seu preço.

A imagem também fica pior. Uma câmara segurada com a mão fica a tremer. O sinal desaparece na escadaria e leva consigo a segunda parte da tua frase. Ninguém regulou a iluminação, pelo que muitos rostos aparecem iluminados por trás pela luz que já estava acesa.

A primeira chamada de que me lembro bem foi a de um homem deitado de lado algures, com o telemóvel pousado na almofada ao lado da cabeça, pelo que tudo se passou num ângulo de noventa graus. Ele nunca resolveu o problema nem voltou a falar nisso. Passei algum tempo a decidir se devia inclinar a minha própria cabeça, acabei por desistir e conversámos de lado sobre as obras na casa do vizinho dele até ele ter de desligar.

É quem está ao balcão que decide quem pode aparecer. Um telefone não decide nada — e é precisamente por isso que o outro lado destas chamadas deixou de se parecer com um escritório e passou a parecer-se com qualquer outro lugar.

De uma secretária, de uma mão

Vale a pena ser claro quanto a esta questão, porque a aplicação «Video Call With Strangers» funciona de forma diferente consoante quem está a segurar a câmara. Nenhuma das duas opções é melhor. Na verdade, não se trata da mesma atividade.

Antes de o levantar

Não é preciso preparar nada, o que até é bom, já que a preparação é a única coisa que um telemóvel não incentiva. É a mesma câmara que já apontas às pessoas que realmente conheces — algo estranho de se fazer com um estranho, e também a razão pela qual deixa de parecer estranho quase de imediato. Há uma coisa que merece alguma reflexão: num telemóvel, o fundo acompanha-te, o que é um problema que uma secretária nunca teve. Ignora quem não está à altura e destaca a pessoa rara que o merece. Essas são lidas.

A maioria das chamadas não vai dar em nada, e esta não finge o contrário. Mas todo o equipamento já está na tua mão, o que deixa apenas a questão de saber se te apetece pegá-lo.